Sein Steckbrief liest sich kurz und bündig: Geboren und aufgewachsen in Mannheim. Seit 1994 linksrheinischer Pfälzer, wohnhaft an der Deutschen Weinstraße. Zweisprachig erzogen: Hochdeutsch zuhause und Kurpfälzisch auf Spielplatz, Gass und Schulhof. Akademische Vorstrafen: Germanistik, Anglistik und Politische Wissenschaft, erworben in Mannheim, London und Kingston (Jamaica), abgeschlossen mit einer Doktorarbeit, die so ein abgefahrenes Thema hatte (afro-karibische Performance-Stile, Dub & Rapso Poetry), dass es gar nicht möglich war, viel abzuschreiben. Des hot’s frieher gewwe! Die – Gott sei Dank – verpasste akademische Karriere führte zu Fernsehauftritten, Tourneen und begeisterten Fans. Seit vielen Jahren ist Chako  Moderator der Operngala „Schloss in Flammen“. Die Rheinpfalz nannte ihn: „Des Kurpfälzers liebster Sohn!“

Nach Abschluss des Studiums im Jahr 2004 wurde er als Korrepetitor und Dirigent an das National Opera Studio in London engagiert. In dieser Zeit erhielt er zahlreiche Auszeichnungen und Preise. Im Oktober 2005 wurde er Korrepetitor an der Hamburgischen Staatsoper und dort schnell zum ersten musikalischen Assistenten von Generalmusikdirektorin Simone Young.  Es folgten Engagements an Häusern wie die Bayerische Staatsoper München, die Staatsoper Berlin (Die Zauberflöte, Der Freischütz) und die Royal Swedish Opera Stockholm (La bohème, MadamaButterfly). In der Spielzeit 2014/2015 gab Soddy sein Debüt an der Oper Frankfurt und der Oper Köln. 2017 folgte sein Debüt an der New Yorker MetropolitanOpera. Seit Beginn der Spielzeit 2016/2017 ist Alexander Soddy Generalmusikdirektor am Nationaltheater Mannheim und hat hier bisher die Premieren von Giuseppe Verdis Aida, Beethovens Fidelio, Schumanns Genoveva, Mozarts Don Giovanni, Wagners Die Meistersinger von Nürnberg, Debussys Pelléas et Mélisande, sowie zahlreiche Wiederaufnahmen dirigiert, darunter Hänsel und Gretel, Madama Butterfly, Elektra, Der Rosenkavalier, Tannhäuser, Lohengrin und Parsifal.
‍(Foto © Christian Kleiner)

Neben repräsentativen Anlässen gestaltet das Nationaltheaterorchester in Mannheim pro Jahr über 200 Opern-, Ballett- und Musicalaufführungen. Hinzu kommen die Konzerte der Musikalischen Akademie im Rosengarten, Familienkonzerte und Kammermusikveranstaltungen. Mannigfaltig ist das Repertoire, aus dem geschöpft wird: von Claudio Monteverdi bis Bernhard Lang, von der klein besetzten Spieloper Mozarts bis zu den riesigen Orchesterapparatender Werke Wagners und Strauss’ ist nahezu alles möglich. Seit 1778 gestaltet das Orchester künstlerisch und organisatorisch selbständig in Form der Musikalischen Akademie e.V. jährlich acht symphonische Doppelkonzerte. Ebenfalls eine ureigene und einmalige Mannheimer Konstellation. (Foto © Hans Jörg Michel)

Die Atmosphäre auf dem Platz gleicht manchmal einem höfischen Festgelage aus vergangenen Jahrhunderten. Aber jeder ist willkommen ohne großen Aufwand. Eine einfache Decke und gute Laune genügen.
In der Pause wird eine Jury aus den Veranstaltern, der Opernleitung des Nationaltheaters und der Schlossverwaltung, die drei schönsten Picknick-Arrangements mit Preisen auszeichnen.